www.bakelinfo.com

Dans les années 1967-1970, j'avais environ 12 ans. Je vivais à Dakar et venais régulièrement passer des semaines de vacances dans le camp de Gabou. Ce que j'appelais le camp de Gabou était plusieurs cases , petites maisons, garage, hangar en dur qui étaient utile au bon fonctionnement du Projet de l'ONU pour la recherche minière dans la région. Le Chef de projet était mon père Jean François Agassiz, Géologue pour les Nations Unies. Pour moi, ce n'est que des bons souvenirs ces séjours à Gabou. Toujours heureux d'observer ce qui se passe dans le camp, aller à la chasse pour manger, surtout des perdreaux, observer la nature et visiter les environs de Bakel, Tambacounda et Kidira pas trop loin. J’ai en mémoire aussi de beaucoup de poussière sur une piste de latérite. Un des souvenirs qui ont marqué mon enfance sont les histoires du Chef du village de Gabou, Abdoul Sy. Ce grand personnage, avec ses 27 femmes, nous racontait toujours de nouvelles histoires en commençant par l'époque où il était engagé aux côtés des forces françaises, comme tirailleur Sénégalais et par chance il a pu sauver sa vie, ce que,
malheureusement, bien peu de ces concitoyens/amis ont pu faire.

Même comme Musulman, il estimait qu'il avait droit à son apéro journalier avec son pastis, il se soignait par les plantes. Parmi les autres souvenirs de Gabou, je me souviens du Marabout qui avec son bon sens, ses connaissances, pouvait nous guérir, du forgeron qui faisait des machettes solides et coupantes, le chasseur, à qui nous faisions appel pour manger de temps en temps de l'antilope, ainsi que les as de la mécanique qui réparaient tout, de la casserole aux gros camions en passant par mon vélo. Suite à un problème de santé de ma maman, nous sommes tous rentrés définitivement en Suisse en 1971 chargés de tous ces excellents souvenirs. Nous passons, avec plaisir, en revue les albums de photos, même si les photos vieillissent très mal, les souvenirs s'embellissent. Depuis, mon épouse Irène et nos 3 enfants, Natacha, Ludovic et Philippe vivons une vie heureuse en famille proche de ma maman toujours de ce monde. Plusieurs fois, mon épouse m'a demandé de retourner au Sénégal pour découvrir un peu de mon enfance, 13 ans en Afrique laissent des traces. Mais tous les voyages pour le Sénégal nous proposent principalement la côte et les plages. Mais ce ne sont pas les côtés les plus intéressants à notre avis. Pourtant, dans nos recherches régulières sur Internet, nous trouvons un itinéraire qui passe par Bakel pour un tour en pirogue sur le fleuve Sénégal et la tout de suite je me suis souvenu que Bakel est tout proche de Gabou.

Sans conviction, je me suis mis en contact avec le site www.bakelinfo.com afin d'essayer de savoir si la Famille Sy était toujours Chef de village à Gabou ? Expliquant que j'ai connu Abdoul Sy dans les années 1970. J'ai eu une réponse peu de temps après que la famille Sy était toujours à la tête du village de Gabou. C'est ce qui nous a encouragé à organiser ce voyage au Sénégal, principalement au Sénégal oriental, plus 2 jours à Dakar, où j'ai aussi pleins de souvenirs d'enfance/écoles et 2 jours sur l'île de Gorée.

Une fois le voyage réservé, j'étais un peu plus tendu partagé entre tous les bons souvenirs d'enfance et le fait de devoir faire face à la réalité d'aujourd'hui, la peur de casser ce que j'avais gardé en mémoire. Notre principal contact et camp de base pour le Sénégal oriental a été le Campement de Wassadou dirigé par Moussa Diakité. C'est une de leur excursion pour un tour en pirogue sur le fleuve Sénégal qui passe par Bakel. Nous nous sommes permis de demander à Moussa, ainsi qu'à nos guides et chauffeurs Babacar, Mohamet si nous pouvions faire un arrêt à Gabou sur la route de Bakel. C'est avec enthousiasme qu'ils ont tous dit OK. Nous sommes arrivés après midi au village à la recherche du Chef. Près de la mosquée, nous avons été reçus par M. Bocar Malick Sy et sa grande famille  Nous avons été invités à partager le repas de midi  mais avant nous avons demandé si il était possible de
retrouver, voir le ou les restes du campement de mon père Jean François Agassiz. Quelques anciens (Photo11), travaillant à l'époque avec mon père se sont joints à nous pour aller sur le site à 2 km du village. Plus que quelques restes les murs, ainsi que toutes les dalles en béton sont visibles, avons même identifié la dalle du garage  oû l'on réparait les véhicules, avec la fosse toujours intacte. Très émouvant de se retrouver dans ces lieus pleins de souvenirs. Des images d'enfances me reviennent et le cadre me devient vite familier, seule la route principale passant à coté est maintenant goudronnée alors que dans mes souvenirs, elle était rouge de latérite. Nous avons partagé le repas et de bons souvenirs, sans oublier de parler de l'actualité de Gabou en 2011 et de son avenir avec M. Bocar Malick Sy, qui porte beaucoup d'attention à son village par ces temps pas si faciles.. Nous avons fait le tour des cases de la famille et j'ai eu une pensée particulière devant la case de Abdoul Sy toujours en place mais inhabitée actuellement, j'ai le souvenir d'avoir  écouté le Chef dans cette case.
Notre programme, à l' Européenne, trop chargé nous a obligés à poursuivre
sur Bakel, et cet arrêt m'a permis de raviver mes souvenirs, de voir que l'histoire se transmet de génération en génération et aussi d'observer que
la vie continue à Gabou avec pleins de projets qui prendront plus ou moins
de temps....Inchala....
Merci tout particulier à M. Bocar Malick Sy, Chef du village de Gabou .

Les autres photos du voyage de Pierre Agassiz sont ici

Pierre Agassiz & Famille pour bakelinfo.com

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